L'Ile-de-France au temps de Louis XIV

Louis XIV n'aimait guère Paris et lui préférait les horizons d'Ile-de-France. On sait ce qu'il advint d'un modeste bourg du nom de Versailles sur la route de Bretagne : ce qui ne fut d'abord qu'un refuge devint le palais du pouvoir et le siège de la Cour, c'est-à-dire le centre du monde. Autour de ce point de rayonnement gravitaient de nombreux satellites, à commencer par les autres résidences et les chasses du souverain. Ensuite se trouvaient les domaines occupés par Les parents ou les proches du roi, puis les fiefs de la bourgeoisie roturière. Leurs châteaux, construits par Mansart ou Le Vau, ont en partage ce style épuré qui sera la marque du classicisme et qu'on présentait alors comme la nouvelle "manière française", affranchie des références italiennes. Mais la région était aussi un centre agricole actif - dont témoignent encore quelques halles et moulins - appelé à nourrir un Paris toujours plus nombreux.